Huoli uudelleenvalinnasta ohjaa kunnanvaltuutettujen kuntaliitospäätöksiä
Kunnanvaltuutettujen päätöstä äänestää kuntaliitoksesta ohjaa se, miten liitos vaikuttaa valtuutettujen omiin mahdollisuuksiin menestyä seuraavissa kuntavaaleissa. Tämä selviää VATT:n tutkijoiden Tuukka Saarimaan ja Janne Tukiaisen sekä Jyväskylän yliopiston kauppakorkeakoulun professorin Ari Hyytisen tekemästä tutkimuksesta.
Kuntaliitos kiristää poliittista kilpailua kahdesta syystä. Ensinnäkin kuntaliitos vähentää valtuustopaikkojen määrää. Lisäksi kuntaliitoksen jälkeisissä kuntavaaleissa valtuustopaikoista kilpailevien ehdokkaiden ja heidän äänestäjiensä joukko muuttuu. Näiden muutosten takia esimerkiksi pienen kunnan ehdokkaiden on vaikeampaa menestyä tulevissa vaaleissa kuin ennen, jos pieni kunta tekee liitoksen isomman kunnan kanssa.
Tutkimuksessa selvitettiin, näkyykö kuntaliitoksen vaikutus valtuustopaikkojen kilpailullisuuteen siinä, miten yksittäiset valtuutetut äänestävät kuntaliitoksista. Valtuustopaikkojen kilpailullisuutta sekä harkitussa liitoskunnassa että vanhassa kunnassa on mahdollista arvioida edellisten kuntavaalien äänijakauman avulla. Kuntaliitosten aiheuttaman poliittisen kilpailuasetelman muutoksien havaittiin vaikuttavan valtuutettujen kuntaliitospäätöksiin. Mitä vähemmän valtuutetun valtuustopaikan kilpailullisuus kiristyisi, sitä todennäköisemmin valtuutettu äänestää kuntaliitoksen puolesta. Toisin sanoen valtuutetut haluavat välttää kilpailua valtuustopaikoistaan.
Mahdollisen kuntaliitoksen vaikutukset kunnanvaltuutettujen päätöksiin eivät johtuneet valtuutettujen pyrkimyksistä tehdä äänestäjiä miellyttäviä liitospäätöksiä, eivätkä kuntien tai liitosten eroista. Näin ollen johtopäätös tutkimuksen tuloksista on se, että valtuutettujen pyrkimys välttää poliittista kilpailua johtuu valtuutettujen omista, kuntalaisten tarpeista riippumattomista kannusteista, ja voi siten johtaa kuntalaisten kannalta epäedulliseen kuntakarttaan.
Tutkimuksen aineistona käytettiin kunnanvaltuustojen kokouspöytäkirjoista kerättyjä yksittäisten kunnanvaltuutettujen antamia ääniä kuntaliitosäänestysten yhteydessä vuosina 2005–2007. Kaiken kaikkiaan käytettävissä oli tietoa lähes neljäntuhannen yksittäisen kunnanvaltuutetun äänestyspäätöksistä. Valtuutetut olivat 135 kunnasta, joista 99 päätyi tekemään liitoksen äänestyksen perusteella. Hyväksytyt liitokset astuivat voimaan vuosina 2007-2009.
Lisätietoja:
Erikoistutkija Tuukka Saarimaa, puh. 0295 519 444, tuukka.saarimaa (at) vatt.fi
Erikoistutkija Janne Tukiainen, puh. 0295 519 451, janne.tukiainen (at) vatt.fi
Julkaisu:
Seat competitiveness and redistricting: Evidence from voting on municipal mergers
VATT Working Papers 38
Julkiset palvelut ja paikallinen julkistalous
Tiedote
Tiedote
kunnat
kuntaliitokset
paikallisdemokratia
poliittinen edustus
politiikan taloustiede
äänestäminen
